Στο Datinakhali του Μπαγκλαντές, ένα συνεταιριστικό ταμείο αποταμίευσης βοηθά τις ντόπιες γυναίκες να διαφοροποιήσουν τα προς το ζην για να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή. Αυτό είναι το δέκατο από τα ‚Φωνές από την πρώτη γραμμή (Φάση-ΙΙ)ιστορίες από το ICCCAD και GRP.
Το Datinakhali, ένα χωριό από την ένωση Buri Goalini του Shyamnagar Upazila από την περιοχή Satkhira στο Μπαγκλαντές, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής κρίσης λόγω της επισφαλούς γεωγραφικής του θέσης που το τοποθετεί στην άκρη του Sundarbans. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, λόγω της κλιματικής αλλαγής, αφήνει τους κατοίκους της Δατιναχάλης να αντιμετωπίζουν συνεχώς ακραία καιρικά φαινόμενα.
Κλιματική κρίση που οδηγεί σε κύκλο χρέους
Από κυκλώνες μέχρι διαβρώσεις ποταμών και ξαφνικές πλημμύρες, η συχνότητα των ακραίων γεγονότων που πλήττουν το χωριό έχει αυξηθεί. Η δραστική αύξηση έχει φτάσει σε σημείο που οι κάτοικοι δεν μπορούν να συνέλθουν από ένα γεγονός, πριν χτυπηθούν από ένα άλλο. Ως αποτέλεσμα, οι κάτοικοι μένουν με λίγα έως καθόλου μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία για να βοηθήσουν στο σχεδιασμό για το μέλλον. Αυτό αναγκάζει τα μέλη της κοινότητας να αναζητήσουν βραχυπρόθεσμα μέσα για να τους υποστηρίξουν μέσω ενός ακραίου γεγονότος και να αναγκαστούν να αναζητήσουν τοκογλύφους που είναι η μόνη πηγή οικονομικής υποστήριξης για αυτούς σε σύντομο χρονικό διάστημα σε μια περίοδο επείγουσας ανάγκης. Αυτό, τις περισσότερες φορές, οδηγεί τους χωρικούς να εγκλωβιστούν σε έναν φαύλο κύκλο χρεών. Ως αποτέλεσμα του να πέφτουν θύματα δανεικών καρχαριών μετά από κάθε καταστροφή και όλο το εισόδημά τους να πηγαίνει για την εξόφληση των χρεών και τη διαβίωσή τους, τα μέλη της κοινότητας μένουν συνεπώς με ελάχιστα έως καθόλου περιθώρια για να δημιουργήσουν οικονομίες. Ως εκ τούτου, η κοινότητα έχει κολλήσει σε ένα τέλμα να μην έχει μέσα για να βελτιώσει το βιοτικό της επίπεδο.
Για να υποστηρίξει τέτοιες κοινότητες και να βοηθήσει στην οικοδόμηση της ανθεκτικότητάς τους, ο οργανισμός World Vision είχε την ιδέα να εκπαιδεύσει άτομα για διαφοροποίηση των μέσων διαβίωσης και να τους βοηθήσει να δημιουργήσουν μια επιτροπή με ένα ταμείο αποταμίευσης από το οποίο θα μπορούσαν να λαμβάνουν μικροδάνεια σε περιόδους ανάγκης χωρίς να χρειάζεται να πληρώσει υψηλό τόκο.
Το Samabay Samiti, όχημα αποταμίευσης
Έτσι, η World Vision ξεκίνησε τη Samabay Samiti, μια επιτροπή συνεταιριστικών ταμείων αποτελούμενη από 8 ομάδες, καθεμία από τις οποίες είχε 20 – 25 γυναίκες μέλη. Αυτές οι ομάδες θα συναντώνται κάθε εβδομάδα, με κάθε μέλος να προσθέτει τουλάχιστον 50 έως 250 BDT (περίπου 50 έως 2,5 USD) στο ταμείο. Το αποθηκευμένο ποσό θα δανειζόταν στη συνέχεια στο τέλος κάθε μήνα. Η επιτροπή λειτούργησε με μερικούς αυστηρούς κανόνες που περιελάμβαναν: Μόνο τα μέλη του ομίλου επιτρέπεται να δανείζονται από το ταμείο και το μέγιστο ποσό δανείου για ένα μέλος δεν μπορεί να υπερβαίνει το τριπλάσιο του ποσού που έχει αποταμιεύσει το άτομο εκείνο τον μήνα. Το επιτόκιο κατά την επιστροφή είναι 50 taka το μήνα ανά 1000 taka με κάθε άτομο να έχει 3 μήνες για να επιστρέψει το δάνειο. Εκείνοι που έχουν χρέη να αποπληρώσουν συχνά ζητούσαν βοήθεια από συγγενείς σε περίπτωση ελαφρυντικής περίστασης. Στο τέλος του έτους, όλα τα υπόλοιπα κεφάλαια κατανέμονται μεταξύ των μελών ανάλογα με τις αποταμιεύσεις τους και ο κύκλος ξεκινά ξανά το επόμενο έτος. Ένα άλλο μέρος της πρωτοβουλίας της World Vision περιελάμβανε την εκπαίδευση των μελών ώστε να μπορούν και να τα παρακινούν να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις.
Η Swapna και η ιστορία της για την επίτευξη αυτο-ανθεκτικότητας
Έχοντας μεγαλώσει στο χωριό Datinakhali και βιώνοντας τις κλιματικές επιπτώσεις στην κοινότητά της και στα μέσα διαβίωσής της, η 25χρονη Swapna Parvin είναι τώρα ιδιοκτήτρια μικρής επιχείρησης. Αυτή και η οικογένειά της πάλευαν να τα βγάλουν πέρα μέχρι που η πρωτοβουλία World Vision τη βοήθησε να βελτιώσει τις συνθήκες της.
Η Swapna ήταν μεταξύ των 186 μελών της επιτροπής που σχηματίστηκε το World Vision. Όχι μόνο πέτυχαν την αυτοδυναμία μέσω της δημιουργίας των δικών τους αποταμιεύσεων, αλλά και με τη δημιουργία εναλλακτικών πηγών εισοδήματος. Για παράδειγμα, η Swapna έχει τώρα μια μικρή επιχείρηση όπου πουλά καλλυντικά ομορφιάς και προϊόντα υγιεινής για γυναίκες. Η προμήθεια της προέρχεται από το Shyamnagar. Περνάει όλες τις μέρες της πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα για να πουλήσει τα προϊόντα της και για να προσεγγίσει συγκεκριμένα άτομα από τον θάλαμό της για να πουλήσει τα προϊόντα της. Δυσκολεύτηκε στην αρχική φάση της επιχείρησής της. Είχε αρκετό κεφάλαιο μόνο για να αγοράσει προϊόντα αξίας 3000 – 4000 BDT που θα της άντεχαν μόνο για δύο ημέρες το πολύ. Τώρα που έχει δημιουργήσει την επιχείρησή της, μπορεί να δημιουργήσει επαρκές απόθεμα με τα κέρδη της και να αποθηκεύει τα προϊόντα της για περισσότερο από μία εβδομάδα. Όταν ρωτήθηκε γιατί επέλεξε την επιχείρηση καλλυντικών, η Swapna απάντησε «αυτό είναι πολύ κερδοφόρο λόγω της μεγάλης ζήτησης. Για κάθε προϊόν αξίας 1000 Taka που πουλάω βγάζω κέρδος 600 – 700 Taka. Έκανα επίσης συμφωνία με τον προμηθευτή μου για να επιστρέψω οποιοδήποτε προϊόν δεν πωλείται, ώστε να μην έχω καμία απώλεια σε αυτήν την επιχείρηση.»
Τα κέρδη της από την επιχείρηση καλλυντικών τη βοηθούν να προσθέτει 10000 – 12000 BDT στις αποταμιεύσεις της κάθε μήνα, επιτρέποντάς της να συνεισφέρει και στην αποταμίευση του νοικοκυριού. Εκτός από αυτό, η συμμετοχή της στην επιτροπή συνεταιρισμού βοήθησε επίσης τη Swapna να λάβει επιπλέον 5000 – 6000 BDT αν μπορέσει να εξοικονομήσει περίπου 10000 BDT. Ως αποτέλεσμα αυτών, η Swapna εξουσιοδοτήθηκε να χτίσει ένα σπίτι για την οικογένειά της και ακόμη και να εξοικονομήσει χρήματα με τη μορφή χρυσού για τα παιδιά της.
Με τη Swapna και πολλούς άλλους να αποκομίζουν οφέλη από τη συνεταιριστική επιτροπή και να αποδεικνύουν ότι είναι επιτυχημένη, η πρωτοβουλία της επιτροπής βρίσκεται τώρα σε μια επέκταση. Η Swapna, η οποία είναι επίσης μέλος της διαχειριστικής επιτροπής, διαδραματίζει αναπόσπαστο ρόλο στην επέκτασή της. Ο αριθμός των ομάδων που σχηματίζονται ανέρχεται πλέον σε 20 με 30, με νέα μέλη να προσλαμβάνονται και να συμπληρώνουν την απαιτούμενη κρατική εγγραφή. BRAC, μια ΜΚΟ με ισχυρό πρόγραμμα μικροπιστώσεων, συμφώνησε επίσης να συνεργαστεί με τη Samabay Samiti σε δοκιμαστική βάση για την παροχή μικροπίστωσης στα μέλη. Η διαχειριστική επιτροπή στοχεύει να ξεκινήσει τη διαδικασία δανεισμού μέσα στους επόμενους δύο μήνες με την ελπίδα να βοηθήσει τη Swapna και άλλα μέλη να εξασφαλίσουν ένα καλύτερο μέλλον.
«Πριν από την προπόνηση με τη World Vision, φοβόμουν να μιλήσω σε κανέναν. Όπως το πώς σου μιλάω τώρα. Η βοήθειά τους μου έδωσε τη δυνατότητα να αποκτήσω την αυτοπεποίθηση για να μιλήσω και να εργαστώ με ανθρώπους, για να μην αναφέρω ότι κερδίζω και συνεισφέρω στο νοικοκυριό», είπε η Swapna. «Νιώθω πολύ πιο χαρούμενος τώρα που μπορώ να κάνω κάτι για τα παιδιά μου. Θα ήθελα να ανοίξω το δικό μου κατάστημα καλλυντικών κάποια μέρα και επίσης να δημιουργήσω μια μικρή φάρμα πουλερικών με τον σύζυγό μου».
Η οπτική γωνία των συνεντευξιαζόμενων
Αυτή η πρωτοβουλία της World Vision είναι εξαιρετική, όχι μόνο επειδή βοήθησε άτομα όπως η Swapna Parvin να αναλάβουν τη ζωή τους και να την κάνουν καλύτερη, αλλά και επειδή ο τρόπος που λειτουργεί εξαρτάται πλήρως από τη δράση και την ιδιοκτησία της κοινότητας. Αυτός είναι ο λόγος που το Samabay Samiti όχι μόνο συνεχίζει αλλά και επεκτείνεται.
Σχετικά με τους συνεντευξιαζόμενους
Ο Vaskar Mondal είναι Κοινοτικός Διαμεσολαβητής στην Caritas.
Ο Mahzabeen Mahfuz είναι υπεύθυνος έρευνας στο Διεθνές Κέντρο για την Κλιματική Αλλαγή και Ανάπτυξη (ICCCAD).
Ο Towrin Zaman Raya είναι Ερευνητικός Συνεργάτης στο Διεθνές Κέντρο για την Κλιματική Αλλαγή και Ανάπτυξη (ICCCAD).
