Έχετε βαρεθεί τη βίβλο;
Φαίνεται ότι υπάρχουν πολλά από αυτά αυτές τις μέρες. Αν δεν είναι μια κατάσταση συγχαρητηρίων για τον εαυτό σας, είναι μια πνευματώδης λεζάντα. Αν δεν είναι φωτογραφία, είναι μια ζωντανή ροή ή ένας σχολιασμός σε πραγματικό χρόνο σε ένα γεύμα ή μια εκπομπή. Υπάρχουν χαμόγελα, τόσα πολλά χαμόγελα και σύμβολα ειρήνης – γιατί δεν έσβησαν τη δεκαετία του ’60; Οι υπενθυμίσεις γενεθλίων είναι ένα ιδιαίτερο άγχος. Πώς υπάρχουν τόσα γενέθλια στον κόσμο; Αναμένεται να τους γιορτάσουμε όλους; Το σύνολο της τρέχουσας ανθρώπινης ύπαρξης και εμπειρίας ωθείται στα πρόσωπά μας 24/7.
Yada yada yada, ναι, οτιδήποτε. Όλοι γνωρίζουμε ότι ο μύλος πληροφοριών που περνάμε πάνω από 20 ώρες την εβδομάδα συνδεδεμένος δεν είναι ακριβώς καλός για τον εγκέφαλό μας. Παρ‘ όλα τα πολλά πλεονεκτήματα και τη σύντομη, φευγαλέα χαρά που νιώθουμε όταν βλέπουμε ένα τοπίο VSCO’d στο Instagram ή όταν συγκεντρώνουμε τα retweet στους τελευταίους 140 χαρακτήρες μικρο-σοφίας μας. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν κάνουν τη χάρη στην ψυχική μας υγεία.
Πριν από περίπου έξι μήνες, συνειδητοποίησα ότι είχα τελειώσει 1000% με τη συνεχή ανατροπή των ενημερώσεων που πλημμύριζαν στον εγκέφαλό μου και κατέβασα ένα Facebook News Feed Eradicator. Τώρα, αντί να βλέπω ενημερώσεις για τη ζωή από φίλους και οικογένεια, βλέπω ένα κενό κενό διάστημα. Αν είμαι βάναυσα ειλικρινής, δεν έχω σχεδόν μηδενικό ενδιαφέρον για οτιδήποτε δημοσιεύει κάποιος στο διαδίκτυο (εκτός από το Instagram <3), αλλά δεν είναι αυτός ο κύριος λόγος για τον οποίο αντικατέστησα ολόκληρο το Facebook με ένα μόνο εμπνευσμένο απόσπασμα από τον Yoda.
Το έκανα γιατί η ατελείωτη ροή της επικαιρότητας με τρέλαινε. Για κάθε αξιοπρεπές άρθρο που εμφανιζόταν στη ροή μου, υπήρχαν 10 κακογραμμένες λίστες, αγανακτισμένοι, υπερφυσικά κομμάτια γνώμης ντυμένα σαν ρεπορτάζ και μερικές συνολικές κατασκευές. Τα ίδια θέματα κυκλοφορούσαν ξανά και ξανά, οι ίδιες απόψεις αναζωπυρώθηκαν από έναν αλγόριθμο που νόμιζε ότι ήξερε τι ήθελα να δω. Άρχισα να νιώθω ότι δεν είχα την πλήρη εικόνα και ότι το Facebook έφταιγε τουλάχιστον εν μέρει.
Είναι δίκαιο να πούμε ότι βρισκόμαστε σε μια μοναδική και παράξενη περίοδο της πολιτικής παγκόσμιας ιστορίας όσον αφορά τη διάδοση πληροφοριών. Υπάρχουν περισσότερες διαθέσιμες πληροφορίες από ποτέ, αλλά με αυτήν τη νέα ελευθερία, η παραμόρφωση και το ψέμα έχουν δοθεί οι προϋποθέσεις για να ευδοκιμήσουν – και ιδιαίτερα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Για να είμαστε όσο το δυνατόν καλύτερα ενημερωμένοι, θα πρέπει να συντονιζόμαστε ή να βγαίνουμε;
Συγγραφέας και σχολιαστής του Guardian, Ruth Whippman, αξιώσεις (σε ένα αχαρακτήριστα ασυνάρτητο άρθρο) ότι το να κάνεις ένα βήμα πίσω από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τον ψηφιακό κόσμο είναι μια πραγματικά ανεύθυνη κίνηση:
«Φτάνω τακτικά στο τέλος της ημέρας άρρωστος με την μπαγιάτικη αυτο-απέχθεια ενός ατόμου που έχει διαβάσει ολόκληρο το Διαδίκτυο. Ελέγχω το Twitter στο μπάνιο, στο κρεβάτι, κατά τη διάρκεια του δείπνου», λέει. „…Με τρελαίνει…[but] η ταγγική αίσθηση του αυξανόμενου τρόμου που νιώθουμε συχνά ως απάντηση στον τρέχοντα κύκλο ειδήσεων είναι ένα κρίσιμο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης ότι τα πράγματα πράγματι δεν είναι σωστά. Αντί να προσπαθούμε να αγνοήσουμε και να κατευνάσουμε αυτά τα συναισθήματα άγχους απεμπλακώντας, θα πρέπει να ακούμε αυτά που μας λένε».
Καταλαβαίνω αυτό που προσπαθεί να πει η Whippman –ότι τώρα δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να απεμπλακούμε από την πολιτική και τον κόσμο γύρω μας– αλλά φαίνεται να μπλέκει δύο σκέλη ενός επιχειρήματος που, αν και συνδέονται, δεν είναι το ίδιο. Το να ενημερώνεστε για τα τρέχοντα γεγονότα δεν συνεπάγεται απαραίτητα «διάβασμα ολόκληρου του Διαδικτύου» και έλεγχο των διαφόρων ροών σας κάθε δεύτερο λεπτό.
Φυσικά, δεν θα πρέπει να αποστασιοποιούμαστε εντελώς – σε αυτήν τη συγκεχυμένη εποχή των εναλλακτικών γεγονότων, είναι ζωτικής σημασίας για εμάς να συνεχίσουμε να παραμένουμε ενημερωμένοι, αφοσιωμένοι και ενεργοί. Είναι, όμως, ο διαρκώς συνδεδεμένος σε μια τροφοδοσία γεγονότων και φαντασίας ο τρόπος για να το κάνεις;
Δεν νομίζω. Μια καλοκαιρινή μελέτη του 2016 έδειξε ότι το 62% των Αμερικανών λαμβάνουν τα νέα τους από το Facebook, το Twitter και το Instagram. Ενώ το 51% των Βρετανών με σύνδεση στο Διαδίκτυο λαμβάνουν τα νέα τους από κάποιο είδος πλατφόρμας μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η κοινή χρήση ειδήσεων είναι μεγάλη επιχείρηση και ένας εύκολος τρόπος για να μείνετε ενημερωμένοι με τις αγαπημένες μας πηγές μέσων ενημέρωσης, αλλά είναι μια διαδικασία που παρουσιάζει ελαττώματα με μερικούς ύπουλους τρόπους.
Πρώτον, ψευδείς ειδήσεις. Όποιος δεν έχει ακούσει ούτε ένα απόσπασμα για αυτό πρέπει πραγματικά να αποσυνδεθεί – συγχαρητήρια, Luddite. Καθ‘ όλη τη διάρκεια του 2015 και του 2016, καθώς το Brexit και η εκπληκτική νίκη του Τραμπ αυξάνονταν και κορυφώθηκαν, η πολιτική μετά την αλήθεια επικράτησε και ο αριθμός των ιστότοπων που έβγαζαν έντονα προκατειλημμένες ή εντελώς πλασματικές «ρεπορτάζ ειδήσεων». Αυτές οι «ψευδείς ειδήσεις», σε ανεκπαίδευτα μάτια, συχνά ουσιαστικά δεν διακρίνονται από την παραγωγή αξιόπιστων πηγών ειδήσεων. Τα ψέματα φαίνονται πλέον νόμιμα.
Προφανώς, όλα τα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης με κάποιου είδους προκατάληψη – η δημοσιογραφική αντικειμενικότητα είναι σχεδόν αδύνατη. Αλλά υπάρχει ένας κόσμος διαφοράς μεταξύ των γεγονότων, όπως αναφέρονται με προκατειλημμένα μάτια και των «ειδήσεων» που είναι εντελώς φτιαγμένες. Πολλά από τα τελευταία είναι γραμμένα από ακροδεξιούς φανατικούς που είναι αποφασισμένοι να προωθήσουν την ατζέντα τους σε έναν πληθυσμό που διψά για μια εναλλακτική και που δεν θα αφήσει τα γεγονότα να παρεμποδίσουν ένα πειστικό νήμα.
Ορισμένα άρθρα προέρχονται από ειδησεογραφικές ιστορίες από όλο τον κόσμο που έχουν ληφθεί και παραμορφωθεί πέρα από την αναγνώριση για να ταιριάζουν σε ακροδεξιές ατζέντες, όπως η περίπτωση της βεβηλωμένης εκκλησίας στη Σουηδία. Άλλα φτιάχνονται από την αρχή μέχρι το τέλος. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι αντιγράφεται και διαδίδεται από ανθρώπους που το κάνουν για διασκέδαση ή προσπαθώντας να κερδίσετε γρήγορα χρήματα – παράξενα, πολλοί από αυτούς είναι νεαροί άνδρες που δεν ενδιαφέρονται για την πολιτική των ΗΠΑ με έδρα σε μια μικρή, φτωχή πόλη της πΓΔΜ. Κανένας από αυτούς τους ανθρώπους δεν ενδιαφέρεται να πει την αλήθεια – δεν έχει οικονομικό ή ιδεολογικό νόημα. Αυτά τα άρθρα παίζουν με τον φόβο και τις υπάρχουσες προκαταλήψεις του αναγνωστικού κοινού τους –κυρίως Αμερικανών με συντηρητική τάση– και πολλοί από τους παραγωγούς ενδιαφέρονται ελάχιστα για τις συνέπειες της δημοσίευσης τέτοιου υλικού. Δεν ξέρω για εσάς, αλλά σίγουρα δεν θέλω να διαμορφώνω τις πολιτικές μου απόψεις με βάση τις βλακείες που έβγαλε ένας λιθοβολημένος έφηβος από ένα υπόγειο της Ανατολικής Ευρώπης.
Οι ψεύτικες ειδήσεις είναι κάτι που πρέπει όλοι να προσέχουμε – ακόμα και οι πιο κυνικοί ανάμεσά μας μπορούν να ξεγελαστούν. Όσο περισσότερο μοιράζεται μεταξύ των συμμαθητών μας, τόσο περισσότερο κινδυνεύουμε να μας ρουφήξουν. Αυτό μας φέρνει στο δεύτερο σημείο – το εφέ θαλάμου ηχούς.
Πολλοί άνθρωποι γίνονται όλο και πιο περίεργοι από αλγόριθμους –που χρησιμοποιούνται από το Facebook, την Google και το Insta– που περνούν από το περιεχόμενο και επιλέγουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι πιο «σχετικό» με εμάς. Όχι μόνο είναι συνήθως απροσδόκητα – το Instagram επιμένει να μου δείχνει κάθε ανάρτηση από μια κοπέλα που γνώρισα δύο φορές, ενώ θάβει όλο το περιεχόμενο από τρεις από τους πιο στενούς μου φίλους…Ενοχλητικό – αλλά Έχει επίσης αποδειχθεί ότι περιορίζουν ενεργά την άποψή μας για τον κόσμο τροφοδοτώντας μας περιεχόμενο που συμμορφώνεται με τις υπάρχουσες απόψεις μας. Αυτό είναι υπέροχο όταν σημαίνει ότι οι ψεύτικοι ιστότοποι αποκλείονται από την προβολή, μερικοί άνθρωποι μπορεί να εκτιμήσουν ότι βλέπουν μόνο «ποιοτικό» περιεχόμενο από τον Guardian και τους New York Times κ.λπ. στις οθόνες τους. Ωστόσο, πιστεύω ακράδαντα ότι όσο το δυνατόν πιο κοντά στην αλήθεια σημαίνει εξέταση μιας ιστορίας ή ενός θέματος από όλες τις πλευρές και απόψεις. Το να μένεις καλά ενημερωμένος και απλώς να επιβεβαιώνεις τις δικές σου προκαταλήψεις είναι δύο πολύ διαφορετικά πράγματα.
Ωστόσο, δεν μπορούμε απλώς να κατηγορήσουμε το Facebook. Όλα τα προβλήματα που θέτουν οι αλγόριθμοι δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτά που προκαλούμε στον εαυτό μας. Όπως είπε ο καθηγητής Kartik Hosanagar σε άρθρο του για Ενσύρματο; «Μπορούμε εύκολα να απελευθερωθούμε, αλλά επιλέγουμε να μην το κάνουμε». Επιλέγοντας να κάνουμε κλικ κυρίως σε άρθρα που δημοσιεύονται από φίλους με παρόμοια ιδεολογία με τη δική μας και κλείνοντας ή αποκλείοντας όποιον διαφωνεί μαζί μας, εγκλωβιζόμαστε σε μια φυσαλίδα φίλτρου που μας λέει μόνο αυτά που θέλουμε να ακούσουμε. Και ναι, ο θάλαμος ηχούς είναι εξίσου επιζήμιος για τους φιλελεύθερους όσο και για τους συντηρητικούς. Όταν συνηθίζουμε να διαβάζουμε για πράγματα μόνο από μια οπτική γωνία, το μυαλό μας στενεύει και αποκόπτουμε τις απόψεις των άλλων. Τα παραθυρόφυλλα κατεβαίνουν και οι κοινωνικές διαφορές βαθαίνουν. Γινόμαστε εγκλωβισμένοι, παθητικοί καταναλωτές των μέσων ενημέρωσης, παρά ενεργοί και ενημερωμένοι κριτικοί στοχαστές.
Γι‘ αυτό δεν θεωρώ ότι το να σκουπίσετε τη ροή ειδήσεων σας είναι καθόλου ανεύθυνο. Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο κοινωνικά υπεύθυνα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο διαδίκτυο. Το εφιαλτικό ιδανικό της Ruth Whippman να συνδέεται με την κυλιόμενη ροή ειδήσεων 24/7 δεν βοηθά κανέναν – μας εκθέτει ενεργά σε ψευδείς ειδήσεις και ενίσχυση της γνώμης, μας ενθαρρύνει να αποδεχόμαστε ευγενικά ό,τι εμφανίζεται μπροστά μας και μας πιέζει να ξεκινήσουμε . Ωστόσο, δεν υποστηρίζω να κολλάμε τα δάχτυλα στα αυτιά και να προσποιούμαι ότι δεν συμβαίνει ποτέ τίποτα κακό. Αντίθετα, θα ήθελα να δω μια στροφή από την παθητική στην ενεργητική κατανάλωση ειδήσεων μεταξύ των συνομηλίκων μου. Αυτό συνεπάγεται κλικ σε λιγότερους συνδέσμους – προσπαθώ να διαβάζω μεταξύ τριών και έξι άρθρων την ημέρα για διάφορα θέματα από διαφορετικές απόψεις – αλλά διαβάζω και ρωτάω περισσότερα.
Περιλαμβάνει να ανακαλύψετε μόνοι σας τις ειδήσεις, να βρείτε τα αντεπιχειρήματα (http://www.adweek.com/digital/vincent-gibson-centric-app-guest-post-social-media-echo-chamber/) και να κοιτάξετε ιστορικά προηγούμενα. Περιλαμβάνει την προσπάθεια να αποφασίσετε για τα γεγονότα, με βάση τα γεγονότα και τις απόψεις των ειδικών και να αναλάβετε δράση με βάση τα αποτελέσματα. Εξετάστε τη νομιμότητα αυτού που διαβάζετε και τις πηγές που σας τροφοδοτούν με ιστορίες. Αμφισβητήστε τα πάντα και μην αποδεχτείτε τυφλά, για την αγάπη του θεού, τη φασαρία που σας δίνεται ως γεγονός.
Αναζητήστε το αντίθετο επιχείρημα, όσο κι αν δεν σας αρέσει. Αναζητήστε τη λογική φωνή που έρχεται σε αντίθεση με τις πεποιθήσεις σας και αναρωτηθείτε αν αξίζει να σκεφτείτε κάτι από αυτά – εκτός φυσικά αν κάνουν ρατσιστικές, LGBTQ-φοβικές ή σεξιστικές παρατηρήσεις. Σε αυτή την περίπτωση, σκίστε τα σε κομμάτια.
Και μην με ακούς μόνο. Ελέγξτε τους συνδέσμους προς τα άρθρα που έχω δημοσιεύσει, βρείτε περισσότερα μόνοι σας και σχηματίστε το δικό σας επιχείρημα. Ας πούμε να σε γαμήσω στη βίβλο και να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε πάλι μόνοι μας.
Φωτογραφία: Betti Hunter
Μετα-επεξεργασία: Rae Tashman
